Vlaanderen stelt lokale besturen middelen ter beschikking om het aanbod van buitenschoolse opvang en activiteiten te organiseren, te ondersteunen en te bewaken. In Geraardsbergen werd daarvoor, in overleg met opvanginitiatieven, scholen, vrijetijdsaanbieders, ouders en kinderen, een lokaal BOA-plan uitgewerkt.
Met deze nieuwe aanpak wil het lokaal bestuur kinderen meer kansen geven om te spelen, te ontspannen en hun talenten te ontdekken. Tegelijk ondersteunt het gezinnen om werk, gezin en vrije tijd beter op elkaar af te stemmen. Buitenschoolse kinderopvang (BKO) De Speeldoos krijgt daarbij een centrale rol.
De Speeldoos als spil van de werking
BKO De Speeldoos wordt het centrale aanspreekpunt binnen de BOA-werking. Op woensdagen, pedagogische studiedagen en tijdens schoolvakanties kunnen kinderen er terecht voor een kwalitatief en gevarieerd opvangaanbod. Om die kwaliteit verder te versterken, wordt het team uitgebreid en komt er een pedagogisch coach. Vanuit deze expertise zal De Speeldoos ook andere opvanginitiatieven ondersteunen en begeleiden.
Extra ondersteuning voor scholen
De vijftien lagere scholen in Geraardsbergen organiseren dagelijks voor- en naschoolse opvang voor gemiddeld 500 kinderen. De scholen gaven aan deze opvang zelf te willen blijven organiseren, maar vroegen bijkomende ondersteuning. Daarom voorziet het lokaal bestuur een uitgebreid ondersteuningspakket met zowel financiële middelen als personele ondersteuning. Zo wordt de kwaliteit van de opvang verder versterkt en kunnen scholen rekenen op een duurzame partner.
Nieuwe kinderopvanghub in het stadscentrum
Om tegemoet te komen aan de vraag naar een centrale opvanglocatie in het stadscentrum, wordt op termijn een nieuwe kinderopvanghub uitgebouwd op de site van het Peperkoekenhuis (Boelarestraat 23). Op deze locatie zijn vandaag al een actieve buurtwerking, de sociale moestuin en de tennisclub aanwezig. Deze initiatieven blijven behouden. Die gedeelde omgeving biedt heel wat kansen voor ontmoeting, spel en samenwerking tussen verschillende partners.
De nieuwe opvanglocatie zal plaats bieden aan vijftig kinderen. Daarnaast onderzoekt het lokaal bestuur bijkomende gedeelde locaties in de omgeving, zoals het sportstadium en de kunstacademie, om nog eens vijftig extra opvangplaatsen te creëren.
Meer kansen dankzij activiteitencarrousel
Met BOA wordt buitenschoolse opvang meer dan een praktische ondersteuning voor gezinnen. Het wordt een omgeving waar kinderen zich kunnen ontwikkelen, nieuwe interesses ontdekken en hun talenten ontplooien. Daarom wordt een activiteitencarrousel uitgewerkt waarbij aanbieders van sport, spel, cultuur en workshops activiteiten organiseren binnen bestaande opvanginitiatieven zoals BKO, scholen en de speelpleinwerking.
Aandacht voor specifieke noden
Tot slot zet Geraardsbergen in op opvanginitiatieven die inspelen op specifieke behoeften. Zo wordt ondersteuning voorzien voor een aanbod voor zeer jonge kleuters, kinderen met een beperking, kinderen uit de deelgemeenten en initiatieven die vervoer tussen verschillende activiteiten organiseren.
Schepen Griet Blaton: "BOA geeft ons de kans om de vele sterke partners in onze stad nog beter met elkaar te verbinden. Door opvang, onderwijs en vrije tijd dichter bij elkaar te brengen, creëren we een rijker aanbod voor kinderen én meer ademruimte voor gezinnen. Zo bouwen we aan een warme, kwaliteitsvolle omgeving waarin elk kind kansen krijgt om te groeien, vandaag en in de toekomst."
Meer info vind je hier.
