Ter gelegenheid van deze internationale UCI 1.1-wielerwedstrijd ontvangt Lokaal Bestuur Geraardsbergen de officiële delegaties uit San Pietro di Feletto (Italië) en Guerlédan (Frankrijk), die samen met Geraardsbergen het Muurverbond vormen.
Het Muurverbond ontstond in 2015 na een ontmoeting tijdens de Giro d’Italia tussen Guy Dobbelaere uit Geraardsbergen, voorzitter van de UCI-wedstrijdleiding in de Ronde van Frankrijk, en de burgemeester van San Pietro di Feletto. In 2017 sloot, op initiatief van ere-burgemeester Guido De Padt, ook Guerlédan zich aan. Zo groeide het unieke idee van een driestedenband die België, Italië en Frankrijk verbindt via hun legendarische ‘muren’: Muur van Geraardsbergen, Muro di Ca’ del Poggio en Mûr-de-Bretagne. Het Muuurverbond wil de wielercultuur en streekidentiteit gezamenlijk uitdragen, toerisme stimuleren en internationale samenwerking ontwikkelen op sportief, cultureel en economisch vlak.
Tijdens de Muurclassic van 27 augustus worden de buitenlandse delegaties officieel verwelkomd door het stadsbestuur. Na de ontvangst op het stadhuis geeft burgemeester Fernand Van Trimpont samen met burgemeesters Cristiano Botteon (San Pietro di Feletto) en Éric Le Boudec (Guerlédan) het startschot van de wedstrijd.
Op donderdag 28 augustus vindt dan een werkvergadering plaats met de drie delegaties, waarin nieuwe projecten en samenwerkingskansen binnen het Muurverbond besproken worden.
"De Muur van Geraardsbergen is veel meer dan een wielerheuvel: het is ons internationaal uithangbord. Dankzij het Muurverbond versterken we die uitstraling en bevestigen we onze plaats in het hart van de internationale wielercultuur”, zegt schepen van Stadspromotie Bram De Geeter.
Schepen van Erfgoed Ann Panis vult aan: "De getuigenheuvels waarop de Muur en de Bosberg elk jaar duizenden wielerliefhebbers ontvangen, zijn bijzonder waardevol erfgoed van onze stad. Het is het oudste erfgoed waarover we beschikken, maar deze stedenband bewijst dat het tegelijk springlevend is."
"Samenwerking is de sleutel: door de krachten te bundelen met onze Europese partners openen we nieuwe deuren, niet alleen voor sport en toerisme, maar ook voor het aantrekken van broodnodige Europese middelen”, besluit burgemeester Fernand Van Trimpont.
